L’equivoco nasce dal fatto che l’uva passa è prodotta soprattutto dai frutti della  sultanina bianca, un vitigno di uva da tavola coltivata con semi rudimentali o atrofizzati.

Un altro tipo di uva di questo tipo che si presta all’essiccazione per ottenere uvetta è la Corinto nera, caratterizzata da acini del tutto privi di semi, generalmente piccoli e color violaceo scuro. Inoltre, per la forte somiglianza nella forma disidratata, non è raro che l’uva sultanina venga confusa con quella dello Zibibbo; sono entrambe bianche, ma la zibibbo mantiene i suoi semi, fondamentali per la vinificazione.

L’uvetta è un alimento conservato e, più precisamente, disidratato. Non contiene molta acqua e ciò va a discapito di una delle funzioni principali della frutta, ovvero l’aumento dell’apporto idrico dietetico con gli alimenti.
L’uva passa sultanina è un vero e proprio concentrato nutrizionale e calorico, quest’ultimo dovuto all’elevata quantità di fruttosio presente; tale caratteristica, se da un lato ne fa un alimento estremamente energizzante, dall’altro la esclude dai regimi alimentari dimagranti o quelli in cui si voglia tenere sotto controllo la glicemia. La notevole concentrazione nutrizionale interessa anche le altre molecole dell’uva passa sultanina, ad esempio la fibra alimentare, i sali minerali e le varie sostanze fenoliche.
In particolare, la fibra abbondantemente contenuta nell’uvetta sultanina potrebbe essere molto utile alla lotta contro la stitichezza anche se, per svolgere la propria funzione, richiede d’essere reidratata con l’acqua.
Per quello che concerne i sali minerali, l’uva passa sultanina vanta un’elevatissima concentrazione di potassio, utile nella regolazione della pressione sanguigna; contiene anche calcio e ferro ma, per la loro scarsa biodisponibilità, non risultano del tutto assorbibili. Hanno una spiccata azione antiossidante, antitumorale, ipocolesterolemizzante e positiva sul metabolismo glucidico. Tuttavia, è fondamentale ricordare che si tratta di un alimento estremamente calorico e che, “antiossidanti a parte”, fornisce alte concentrazioni di zuccheri. 
Le sostanze fenoliche di questo alimento sembrano contribuire alla moderazione della carica batterica presente nel cavo orale, ostacolando, di conseguenza, la formazione della carie.