21 Gen Acufene cronico: attenzione continua

Il fastidioso fischio che alcun persone sentono costantemente nelle orecchie si chiama acufene: un sintomo che parte da un’area specifica del cervello e impedisce, a chi ne soffre, di riposare adeguatamente.

A comprendere l’origine dell’acufene sono stati i ricercatori della University of Illinois che hanno analizzato con risonanza magnetica funzionale il cervello di alcuni pazienti: osservando le immagini, hanno scoperto che l’acufene parte da una regione chiamata precuneo.

Il precuneo si trova nel lobulo parietale superiore ed è coinvolto nella memoria episodica e in alcuni aspetti dalla coscienza. Il precuneo è importante anche perché è collegato con due sfere del cervello: quello responsabile dell’attenzione, che è attivo quando si presta, appunto, attenzione ad un interlocutore, e quello responsabile delle funzioni di background, quando, cioè, una persona sta dormendo o riposando e non sta pensando a nulla in particolare. I ricercatori hanno scoperto che l’acufene cronico è connesso più con la sfera responsabile dell’attenzione e meno con l’altra e questo implica che le persone che sentono costantemente il fischio tipico dell’acufene, anche quando vanno a dormire, in realtà non riescono a riposare davvero perché il cervello resta in uno stato di attenzione maggiore rispetto a quello di chi non sente il fischio.

Quanto scoperto spiegherebbe come mai molti pazienti riportino numerosi casi di stanchezza cronica e di difficoltà a concentrarsi.

La scoperta permetterà, forse, in futuro di trovare trattamenti utili e sconfiggere o gestire l’acufene cronico.