Dott.ssa Lucia D’Anzi – biologa nutrizionista

Le sue proprietà e il suo bassissimo contenuto calorico, lo rendono un valido alleato nelle diete dimagranti. Il finocchio infatti ha solo 9 kcal per 100g ed è considerato in assoluto l’alimento con il minor apporto energetico. Per questo motivo infatti, ma non solo, viene consigliato come spuntino dietetico in regimi alimentari ipocalorici, mirati alla perdita di peso. Questo, unito al suo elevato potere saziante, dovuto al il suo alto contenuto di acqua e fibra, lo rende perfetto per chi fatica a combattere la fame durante un regime dietetico. Dunque, se siete a dieta e si fanno sentire i morsi della fame, sentitevi pure liberi di mangiare finocchi a volontà senza sensi di colpa!

Inoltre, il finocchio, possiede molte altre proprietà e benefici che lo rendono un validissimo alimento sia per chi è a dieta, sia per chi non lo è.

La sua proprietà più conosciuta è forse quella digestiva, infatti nella tradizione culinaria il finocchio viene consumato verso la fine del pasto proprio per aiutare la digestione. Esistono infatti, per lo stesso scopo, tisane digestive proprio fatte a base di finocchio.

Inoltre contrasta i processi fermentativi che avvengono nell’intestino, eliminando il gas che si forma nello stomaco e a livello intestinale, sgonfiando pancia e addome. Per tale motivo è consigliato anche alle mamme in allattamento, poiché le sostanze contenute in questo ortaggio, passando nel latte materno, non solo lo rendono più gradevole al gusto, ma la sua azione anti-gas può contrastare la formazione delle coliche gassose di cui soffrono i neonati.

Ha un’azione diuretica e depurativa. Il finocchio presenta circa il 93% di acqua che insieme al suo elevato contenuto di potassio e basso contenuto di sodio, favorisce la diuresi contrastando la ritenzione idrica.

Inoltre, sempre grazie al suo contenuto di acqua e fibra (soprattutto solubile), aiuta anche a regolarizzare l’intestino, rendendo il finocchio un possibile alleato anche contro la stitichezza.

Ha potere antiossidante, grazie al suo contenuto di flavonoidi e Vitamina C, che contrastano la formazione dei radicali liberi e rafforzano il sistema immunitario. I flavonoidi contenuti sono la rutina (utile a rinforzare la parete dei capillari e quindi a ridurre sintomi di sanguinamento), la quercetina (dai poteri antinfiammatori), e soprattutto l’anetolo, che oltre a definirne l’aroma ha potenti proprietà antibatteriche e fungicide. Dunque, queste stesse sostanze lo rendono anche un possibile alimento anti-tumorale.

Curiosità

Sapete da dove deriva il termine “infinocchiare”? il verbo infinocchiare, e cioè imbrogliare, raggirare, deriverebbe dal fatto che i semi del finocchio hanno la capacità di alterare il gusto. Per questo motivo i suoi semi venivano aggiungi al vino quando questo era scadente per mascherare il sentore di aceto.

Dott.ssa Carmen Pagano

Ebbene, sembra proprio che sia solo tempo sprecato. Questo perché le calorie non sono tutte uguali. Nel nostro organismo, una caloria derivante dai carboidrati avrà un destino metabolico differente da una caloria che proviene, ad esempio, dai grassi. Dunque, come afferma il dottor David Ludwig della scuola di nutrizione di Harvard ed esperto di obesità, “Una caloria non è sempre una caloria e può incidere diversamente in relazione alla dieta scelta”.

Quindi perché finora ci hanno sempre detto di stare attenti alle calorie?

Dal punto di vista termodinamico, una caloria rappresenta la quantità di energia necessaria ad innalzare di un grado la temperatura di un grammo di acqua. Dunque, a livello teorico, tutte le calorie dovrebbero essere uguali, ma abbiamo detto che non è così, infatti capiamo bene che mangiare 300kcal che derivano dal burro sarà molto diverso dal mangiare 300kcal che derivano dalle carote. La confusione nasce nel momento in cui vogliamo paragonare il nostro organismo ad un sistema termodinamico perfetto.

Per calcolare il potere calorico degli alimenti, viene utilizzato uno strumento chiamato “bomba calorimetrica” in cui gli alimenti vengono letteralmente bruciati, misurando il calore liberato. Il problema è che passando dalla macchina all’uomo il discorso si complica perché si deve considerare che l’organismo umano è molto complesso, ma anche poco efficiente, infatti parte dell’energia assunta dagli alimenti viene “persa” sotto forma di calore. Questa “inefficienza” è necessaria affinché l’uomo possa mantenere la sua temperatura corporea sui 36-37°C, temperatura alla quale i nostri organi funzionano perfettamente.

Questo errore di fondo ha portato, dunque, al concetto semplicistico del “meno calorie e perdi peso”, elaborando una semplice equazione di tipo matematico secondo cui il peso è dato dal bilancio tra le calorie introdotte e quelle spese (equazione del bilancio energetico). Questa visione puramente matematica, seppur veritiera, non tiene conto però del tipo di calorie introdotte.

Il destino metabolico delle calorie introdotte è molto più importante del semplice conteggio di queste, senza parlar del fatto che, star sempre lì a contare le calorie di tutto ciò che si intende mangiare, diventa un fattore di stress non indifferente, che può col tempo stancare e demotivare chi segue un regime dietetico.

Quindi piuttosto di convogliare le nostre energie in calcolo inutile e laborioso, concentriamoci sulla scelta degli alimenti, perché introdurre 300kcal di frutta, sarà sempre meglio di introdurre 100kcal di un prodotto poco salutare. Inoltre scegliendo alimenti come frutta, verdura, grassi buoni e cereali integrali, sarà matematicamente impossibile (appunto) arrivare ad una quantità elevata di calorie.

Dott.ssa Carmen Pagano